1952 में एक दिन जॉन डब्ल्यू हेट्रिक अपनी पत्नी और बेटी के साथ गाड़ी चला रहा था, जब उसे किसी अचानक आगे आई चीज से बचने के लिए जल्दी से घूमना और ब्रेक करना पड़ा। सहजता से उन्होंने अपनी पत्नी और बेटी को दुर्घटना से बचाने के लिए प्रयास किया। इस दुर्घटनाओं के दौरान लोगों की सुरक्षा के लिए एयर बैग के साथ ऑटोमोबाइल प्रदान करने के लिए प्रेरित किया।
हेट्रिक विश्व युद्ध के दौरान अमेरिकी नौसेना में एक इंजीनियर थे, और उन्होंने एक संपीड़ित हवा टारपीडो भर कर इसको गलती से चालू कर दिया, जिससे इसके कैनव्स हवा में तेजी से शूट करने के लिए कवर हो गए थे, और यह पलक झपकते ही हो जाता है।
1952 में हेट्रिक ने कार के टुकड़ों के दौरान तेजी से हवा के बैग को बढ़ाने के लिए संपीड़ित हवा का उपयोग करने का प्रस्ताव रखा। उन्होंने 1953 में इस आविष्कार के लिए एक पेटेंट प्राप्त किया लेकिन 1950 के दशक में कार निर्माता सुरक्षा से शैली से अधिक चिंतित थे। एयर बैग प्रौद्योगिकी में सुधार हुआ और उपभोक्ता अधिक सुरक्षा जागरूक हो गए, पहले एयर बैग को वैकल्पिक के रूप में पेश किया गया था, लेकिन 1990 के दशक तक वे मानक बन गए थे।
Air Bag प्रणाली में तीन मुख्य घटक होते हैं, यह एक स्टोरेज में लपेटा हुआ बेग होता है, इसमें एक दुर्घटना की गंभीरता को मापने के लिए स्वयं एक सेंसर होता है, जिसमें एक सीवर दुर्घटना में बैग को फुलाया जाता है। हालांकि Air Bag ने हजारों लोगों को बचाया है, जो दुर्घटनाओं के दौरान मृत्यु और चोट को रोकने के लिए हमेशा पर्याप्त नहीं होते हैं।